No es nada nuevo. En Occidente sabemos que los Meok-bang o eating shows (Romanizado 먹방como Mukbang, que significa retransmisión comiendo) llevan arrasando en internet desde 2014, aunque ya había vídeos de ese tipo incluso un par de años antes.

¿Y porque hablamos ahora de ello? Pues precisamente por eso, porque algo que parecía una moda pasajera, unos videos virales que iban a caer en el olvido, siguen estando presentes todavía hoy en las redes sociales.

La premisa es sencilla, el BJ o  comensal se sienta delante de la cámara y micro con una ingente cantidad de comida sobre la mesa.

No es un show de cocinar o de ver unos platos que harían las delicias de los “foodies”. Mientras zampa (porque la gracia del mukbang es que se come mucho, muy rápido y con una expresión como si estuvieses probando la ambrosía de los dioses, todo el rato emitiendo sonidos de satisfacción máxima) va contestando a la gente que esta conectada, les manda saludos, les dice si esta picante o no, o incluso come de una determinada manera que le pidan (mukbangs donde el comentario de todo el mundo era algo asi como “sorbe, sorbe”, refiéndose a que tragase de una vez cada uno de los cuencos que tenía delante llenos de un plato de fideos tipo yakisoba).

Hay mukbangs para todos los gustos:

Fast food occidental: pizzas, patatas fritas y refrescos

De comida típica coreana: que no falte el hanbok, el kimchi, las barbacoas de callos y los jjigae (estofados)

De dulces: 24 donuts y 8 cupcakes o 4 cubos de helado. Con unos brioches para que bajen bien.

Pasando en shock inicial y la gracia nos ponemos a pensar cuales son las razones del éxito de esta bizarrada. La mayoría apunta al tema de la soledad. En una sociedad hipercompetitiva como la coreana no hay tanto tiempo para salir por ahí a comer con los amigos y pasar la tarde. Comes solo, rápido y te puedes sentir aislado (Corea de Sur tiene uno de los mayores índices de suicidio del mundo desde el 2003). Así que llegas a casa de estudiar o trabajar, no has hablado con nadie ni tu familia está allí. Te calientas algo rápido del super y te pones un mukbang para comer con alguien.

Otra teoría, menos defendida pero que puede ser incluso más acertada es el tema de la dieta. Un país en el que las operaciones de cirugía estética es el regalo habitual si sacas buenas notas en la selectividad está obsesionado por la belleza física, tener una cara bonita y un cuerpecillo delgado. He llegado a ver como en medio de un programa de televisión sacaban una báscula digital para pesar “de risas” a la invitada. Para luego comentar, obviamente, su peso en directo y ver si era mucho y de paso, decirle que lo solucionase. Yo me estoy matándo de hambre porque quiero estar delgadísima pero mi cerebro me exige que le enseñe comida. Mucha. Grasienta. Que me sacie. Mientras bebo mi agua con limón me pongo un mukbang. Yo disfruto pero es otro el que engorda.

Respecto a las personas que lo hacen suele ser gente de entre 16 y 40 años (a ver que cuerpo aguanta ese ritmo si no) y van desde el que se le nota que ése es su estilo de vida hasta el que parece increíble que coma esas cantidades porque esta mazado o es una chica delgada y menuda que parece una muñequita. Me imagino que el día que no hay emisión o se va al gimnasio o sólo se come fruta sin piel. La mayoría de los “mukbangers” o BJ  profesionales, que cobran por el contenido emitido y viven de ello se pueden encontrar en la app de emisiones en vivo afreecaTV, lanzada en 2006,  de donde ha salido algún que otro contenido viral. Una de las más conocidas es The Diva, una coreana de 34 años cuyo nombre real es Park Seo Yeon, que ha llegado a ganar unos 9000 euros al mes con este negocio, sin tener en cuenta los patrocinios que recibe.

Ojo a la bebida de detrás en casa de The Diva

Pero está tan implantado que no sólo hay streaming de pago, podéis encontrar muchos  youtubers (sobre todo de contenidos asiáticos) que lo hacen con comida oriental para enseñar la gastronomía asiática (la de calidad; sushi, barbacoa coreana, guisos de vegetales y sopa, platos al vapor) y la basura, la de chucherías extravagantes y paquetes de ramen o ramyon del súper en los que todos hemos caído alguna vez. Y no son los únicos, numerosos idols de kpop, sometidos férreas dietas –recientemente uno comentaba que cuatro días antes de un reportaje para la Mens Health había dejado de comer totalmente e incluso ingerir agua- hacen de vez en cuando uno como promoción entre sus fans, que se deleitan al verles comer. Incluso hay alguno que lo ha hecho una sección fija de su comunicación con los fans a través de una app coreana de streaming llamada V, es el caso de Kim Seojkin de BTS (uno de loa grupos asiáticos que mas vende incluso en iTunes) y sus “Eat Jin”:

Promoción a la coreana. Selección gastronómica: lo que caiga

¿Habéis visto algún mukbang?¿Os ha entrado el hambre? A mi sí…

Escauchando: Rain de BangTan Seoyondan (el grupo de Jin)